Reino Vegetal
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La clorofila es la sustancia que les da el color verde a las plantas, también es el responsable de la fotosíntesis gracias al cual las plantas producen el tejido orgánico que alimenta al planeta, las plantas utilizan la luz solar para la formación de tejidos y para romper la molécula de agua capturando el anhídrido carbónico del aire que libera a la atmósfera el oxigeno que respiramos.
Las Primeras Plantas
En el mar aparecieron los primeros organismos vivos, ellos se alimentaban de la materia orgánica que había en el agua, estos primeros vegetales eran algas tan sencillas que se reproducían simplemente dividiéndose en dos.
A
partir de este grupo primitivo se fueron diversificando en multitudes
de formas, algunos de estos organismos unicelulares todavía existen
aislados, otros viven en colonias, también existen algas pluricelulares
que tienen células iguales y no producen tejidos diferentes, el agua
transporta todo el alimento llevándolo así a todas las células.
A partir de las algas se desarrollaron las plantas terrestres superiores hace unos 500 millones de años.
Cabe destacar que al pasar los años las plantas se fueron independizando del agua creando mecanismos para evitar su desecación.
El
musgo es una de las plantas mas primitivas, siguen necesitando el
continuo aporte externo de agua para realizar sus actividades vitales,
sus células sexuales tienen un tamaño muy pequeño y son nadadoras, es
por eso que necesitan las zonas húmedas para reproducirse, los helechos
concentran una mayor complejidad, tienen ya la estructura de las plantas
terrestres, su sistema vascular les permite transportar las sales
minerales y el agua desde el suelo hasta las hojas donde se realizara la
fotosíntesis. Los helechos tienen tejidos de sostén que mantienen a la
planta erguida y sus células tienen una pared celulosa que las hace mas
regidas.
Los
helechos como todas las plantas primitivas tienen un complejo sistema
de formación en el que intervienen ciclos sexuales y asexuales.
Las Semillas
Un
paso mas en la complejidad de las plantas, lo constituyen aquellas que
tienen semillas, las llamadas espermatophitas. A este grupo pertenecen
las coliferas como los pinos, en ellas las células sexuales no necesitan
agua para ponerse en contacto y crean semillas que una vez en tierra
germinan y dan lugar a un nuevo individuo de esa especie
en un proceso que dura varios a#os. Hoy en día aproximadamente un tercio
de los bosques de la tierra están compuesto de este tipo de plantas.
A este grupo pertenece el ser vivo mas grande de este planeta la Secuoya que puede superar los 100 metros de altura.
"La evolución de los vegetales culmino con las plantas con flores"
Cabe destacar que
Las plantas son
organismos pluricelulares auto tróficos que invadieron con éxito los ambientes
terrestres. Es probable que se deriven de la división algácea Chlorophyta. En
cuanto las plantas se establecieron en la tierra aumentaron considerablemente
sus oportunidades de realizar la fotosíntesis ya que presentan cloroplastos y
pared celular celulósica, tienen clorofila y pigmentos.
Las estructuras
aéreas están cubiertas por una cutícula que evitan su desecación, poseen
estomas que les permiten el intercambio gaseoso con el ambiente. Las plantas
presentan una generación gametofítica que lleva a cabo la reproducción sexual,
donde se produce un gameto que origina la generación esporofítica, ésta sufre
meiosis y da origen a esporas para que se realice nuevamente la generación
gametofítica.
La mayoría son
plantas que producen flores y se dividen en dos grupos; las que carecen de
sistemas vasculares para el transporte de agua y sustancias nutritivas,
(plantas no vasculares), y las que sí poseen estos sistemas (plantas vasculares
o traqueofitas).
De aspecto esponjoso que les permite
retener humedad y se reproducen sexualmente, no tienen xilema ni floema, son de
pequeño tamaño, no tienen raíces, tallo ni hojas propiamente, denominándose
rizoides, talo y filidios; tiene dos ciclos de vida, uno esporofítico y otro
gametofítico. La fecundación origina un embrión que al germinar de lugar al
esporofito, el cual produce un esporangio lleno de esporas, cuando germinan
produce gametófitos, entre estos tenemos los musgos (Polytrichum) y las
hepáticas (Marchantia).
Son
descendientes de las algas verdes y
fueron las primeras en evolucionar hace 500 millones de años tras colonizar los
espacios terrestres. En esta división tradicional (1864) tenemos a los musgos, hepáticas y antóceras, los cuales crecen en climas fríos o muy húmedos. En
su cuerpo se distinguen 3 partes: rizoide,
caulidios y filidios, análogos (pero no homólogos) a la raíz, tallo y hojas de
las plantas superiores; no poseen semillas.
Los esporangios presentan
una envoltura de células estériles. Puede aparecer una cutícula que
protege a las células de la evaporación, pero es muy fina, por lo cual los
briófitos se desecan rápidamente. Puede aparecer un sistema conductor muy
simplificado. En total, es posible encontrar unas 24.000 especies.
Están
compuestas por los siguientes tres grupos monofiléticos:
·
Musgos o Bryophyta sensu stricto, antes
considerados clase Musci, Bryopsida o Muscineae.
·
Hepáticas: Hepaticophyta o Marchantiophyta, antes clase Hepaticae,
Hepatopsida o Marchantiopsida.
·
Antoceros o Anthocerotophyta (clase Anthocerotopsida)
Microphyta
PTERIDOPHYTA
La Pteridophyta es un phylum de plantas
más conocidas como helechos. Más de 12,000 especies diferentes de helechos
están distribuidas en el mundo. Se distinguen de las plantas con flores porque
no producen semillas. Los miembros de este phylum se reproducen a través de
esporas. Los helechos fueron algunas de las plantas que se encontraron primero
en la Tierra. Son vasculares y tienen hojas verdaderas.
Reproducción: Los helechos se distinguen mucho de otras plantas por su método de reproducción. En lugar de producir semillas, se reproducen creando esporas, estructuras microscópicas que se combinan con espermas para producir una nueva generación. Las esporas son producidas para desarrollarse en gametofitos. El gametofito crece como una pequeña estructura con forma de corazón que desarrolla anteridios masculinos y arquegonios femeninos que producen espermatozoides y óvulos. El esperma de los anteridios fertiliza al óvulo en la arquegonia y el gametofito se desarrolla en un esporofito: un helecho adulto.
Hábitat: Los helechos regularmente se encuentran
al borde de los habitats que otras plantas encuentran difíciles para
sobrevivir. Crecen en grietas en las rocas, desiertos, en las montañas y en
bosques húmedos y sombríos. Algunas especies son epifitos que crecen sin suelo
en las ramas de los árboles.
Estructura:
Los helechos tienen raíces fibrosas. Generalmente no son considerados plantas maderosas, pero algunos helechos gigantes pueden ser considerados semimaderosos. Tienen hojas verdes que proporcionan energía a través de la fotosíntesis. Las hojas nuevas crecen a partir de un ajustado espiral que se llama "fiddlehead". También tienen hojas especializadas que producen esporas, llamadas esporofilas. Los helechos crecen a partir de un rizoma que se asienta justo encima del suelo.
Los helechos tienen raíces fibrosas. Generalmente no son considerados plantas maderosas, pero algunos helechos gigantes pueden ser considerados semimaderosos. Tienen hojas verdes que proporcionan energía a través de la fotosíntesis. Las hojas nuevas crecen a partir de un ajustado espiral que se llama "fiddlehead". También tienen hojas especializadas que producen esporas, llamadas esporofilas. Los helechos crecen a partir de un rizoma que se asienta justo encima del suelo.
Cycadophyta
Características físicas: Las cícadas tienen una corona de hojas
perennes duras y divididas, parecidas al helecho o a la palma, rodeadas por
tallos redondos, rectos y sencillos. El tronco suave consiste en hojas y
tejidos de almacenaje. Las cícadas producen semillas grandes en sus frondas,
así como unos conos de estructura compleja algunas veces. Algunas variedades
crecen hasta llegar a los 50 pies (15 m) de altura.
Tipos: Existen más de 250 especies de cícadas.
Las variedades más comunes, como Rey Sago y las tipo cartón, son comúnmente
confundidas con árboles de palma.
Reproducción: Las cícadas son dioecious, lo que
significa se son plantas macho y hembra separadamente. Se pueden reproducir
asexualmente y sexualmente. Para la reproducción asexual, la cícada envía
brotes o ventosas llamadas crías, que crecerán como una nueva planta que es una
copia genética de una planta madre. La reproducción sexual ocurre cuando el
viento y los insectos polinizan las semillas.
Hábitats: Las cícadas crecen naturalmente en
cualquier continente, excepto Europa y Antártica, únicamente en ambientes
tropicales y subtropicales. Viven en la selva, en bosques secos templados y en
pastizales de la sabana.
Coniferophyta
Las coníferas se caracterizan por ser árboles de gran
porte. Abundan más bien en latitudes frías del hemisferio norte y a grandes
alturas, donde las condiciones climáticas son extremas. Para poder sobrevivir
en estos climas, las coníferas están bien adaptadas. Primero, las coníferas son
perennifolias, es decir que no pierden sus hojas, lo que les permite realizan
la fotosíntesis a lo largo de todo el año. Segundo las hojas de las coníferas
están adaptadas a evitar perder agua, están recubiertas por una gruesa cutícula
y en muchas especies tiene forma de aguja delgada. Otra adaptación es la de
producir sustancias anticongelantes resinosas, esto permite mantener la
circulación interna aunque la temperatura sea de varios grados bajo cero.
También poseen muy desarrollado su sistema radicular, la raíz principal puede
crecer en profundidad tanto como el tallo hacia arriba.
Las coníferas pueden alcanzar un gran desarrollo, tal es
el caso de las secuoyas de California, árboles de más de 100 metros de altura,
con troncos del grosor de una camino (ocho metros de diámetro) y llegan a vivir
cerca de 3000 años.
Magnoliophyta
Es el grupo más extenso y variado de
plantas con semillas. Se les denomina también angiospermas.
Evolucion de la especie: El grupo de las angiospermas a sufrido una
notable diversificación. En el registro fósil este grupo aparece a principios
del período Cretácico (tercer y último período de la era Mesozoica), momento a partir del cual aparecen enormes cantidades de fósiles de
especies muy diversas; fenómeno al que Charles Darwin llamó un "abominable
misterio".
La mayoría de las plantas
terrestres pertenecen a este grupo. En realidad se considera que las
angiospermas son las responsables de la mayor parte de la diversidad en espermatofitas,
en embriofitas y
en viridofitas.
Así como posee una gran
variedad de especies, este grupo se caracteriza por poseer una diferentes
hábitos, y haber ocupado prácticamente todos los nichos ecológicos posibles.
Existen plantas arbustivas y herbáceas,
las hay terrestres y acuáticas, se encuentran tanto en los desiertos como
en los pantanos,
en el nivel del mar como en lo alto de las montañas. Su diversidad es
mucho más alta en zonas tropicales y húmedas (alrededor del 60% de las especies
son de zonas tropicales y un 75% tiene un crecimiento óptimo en climas
tropicales), donde dominan completamente el paisaje, y va disminuyendo su
número hacia las latitudes altas; llegando a poseer una representación
empobrecida en las floras más frías como la de la tundra (que
todavía hoy está dominada por las coníferas).
Los miembros de esta división
son la fuente de la mayor parte de los alimentos consumidos por el hombre, así
como de muchas materias primas y productos naturales. El grueso de la
alimentación mundial procede de sólo quince especies.
Características morfológicas
Los rasgos morfológicos
más distintivos son:
·
Muchas
angiospermas poseen vasos xilemáticos en lugar de traqueidas, carácter derivado dentro del grupo. En los vasos,
el agua puede fluir sin necesidad de atravesar una membrana, lo que los vuelve
muy eficientes en el transporte de fluidos dentro del esporofito; pero probablemente también más propensos a recibir daño
(en especial por embolias de aire), cuando están sujetos al estrés
hídrico.
·
El floema de las angiospermas difiere del de todas las demás plantas en que los
elementos del tubo criboso (células vivassin núcleo, encargadas del transporte de azúcares) están
acompañados por una o más células, que nacen de la misma célula madre que el elemento.
